Comme pour toute ville comptant plus de 5 000 habitants, la loi du 5 juillet 2000 relative à l'accueil et à l'habitat des gens du voyage, oblige Cannes à disposer d'au moins 40 à 50 places de campement pour les nomades de passage. Le Plan local d'urbanisme voté en 2005 prévoyait cette installation à l'extrémité nord-ouest de la ville, au lieu-dit Pont-d'Avril, à la limite entre Mandelieu-La Napoule et La Roquette-sur-Siagne. Mais cet espace va finalement servir à reloger une entreprise (lire ci-dessous). Lundi, le conseil municipal a donc déplacé le projet, de quelques centaines de mètres vers le sud-est.

Désormais, l'aire est envisagée sur un autre terrain de l'Abadie que la mairie a acquis l'an dernier. 9 325 m2 de pâturage où paissent quelques béliers au milieu d'« arbres de mauvaise qualité », relève l'hôtel de ville. L'avantage de cette parcelle est d'être bien desservie. La future aire sera accessible à l'est par le chemin de la Plaine-de-Laval actuellement à l'étude pour devenir plus carrossable. Et elle est bordée à l'ouest par la bretelle d'autoroute de La Bocca qui constituera une issue de secours rendant possible cette installation en zone classée inondable.

À l'instar d'un camping, l'aménagement de cette aire dans la moitié sud de la parcelle restera sommaire. Elle sera clôturée, replantée de hauts arbres et équipée de « très peu de constructions » : des sanitaires et un bureau d'accueil ouvert 24 h/24. La mairie ajoute que ses occupants trouveront à proximité tous les équipements sanitaires, sociaux et scolaires.

De bons sentiments mais pas d'empressement

À écouter Gilles Cima, adjoint au maire en charge de l'Urbanisme, cette réalisation n'aura que des avantages : « Elle va mettre la Ville en conformité avec la loi. Elle va permettre d'interdire légalement le stationnement sauvage et inadapté des nomades en dehors de l'aire d'accueil et de pouvoir avoir recours à la force publique si nécessaire. Elle va faciliter la gestion du nombre de caravanes transitant toute l'année. Et elle va permettre un accompagnement socio-éducatif des familles nomades. »

Le projet a obtenu toutes les autorisations requises et l'approbation de l'enquête publique menée du 8 décembre au 12 janvier. En conseil, la gauche a salué « une nécessité dans le cadre de la loi ». Aucun compliment sur les bancs de l'opposition de droite.

Une demande de permis de construire est sur le point d'être déposée. Il se pourrait cependant que les aménagements sur ce nouveau terrain ne soient pas entrepris dans l'immédiat. Simples raisons économiques ou impopularité du projet ?